《科学社会主义常识》模块是普通高中思想政治课程新增加的内容。社会主义思想认识发展史、社会主义发展史上的历史性飞跃，是这一模块的主线。中国特色社会主义的建设与发展是这一课程模块的主题和落脚点。

《科学社会主义常识》是以科学社会主义是马克思主义的核心作为理论依据，强调中国共产党作为中国工人阶级的先锋队、中国人民和中华民族的先锋队，始终在实践中坚持和发展科学社会主义，高举与时俱进的科学社会主义旗帜，中国共产党在新世纪新阶段高举的旗帜就是马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想的旗帜。以此为基础，序言对这一选修课程模块的基本功能作了明确的定位，这就是引导与帮助学生了解、把握、认同自《共产党宣言》的发表以来，科学社会主义就成为共产党人的理想信念并在实践中不断丰富和发展，“三个代表”重要思想既是同马克列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论一脉相承的科学体系，又是科学社会主义在中国的最新发展成果，是彰显科学社会主义、马克思主义与时俱进的理论品质的科学体系。

《科学社会主义常识》以引导学生了解、把握社会主义理论与实践特别是中国特色社会主义建设的理论与实践，树立社会主义信念为主题。该模块遵循历史与逻辑相统一的原则，将课程内容分为5个专题。各个专题分别是：《社会主义从空想到科学》，《社会主义从理论到现实》，《社会主义是亿万中国人民的历史选择》，《开创中国特色主义事业的新篇章》及《新世纪新阶段中国共产党的旗帜》。