戏剧艺术是各种艺术门类中历史悠久、成就显著的一个门类。二千多年来，人类在小小的舞台上展现了变幻无定、异彩纷呈的社会与人生。整部戏剧史就是人类的精神史、情感史和文明史。戏剧的发展始终同整个文学的发展密不可分，与小说、诗歌、散文的潮流相激相荡、相汇相融。了解一些戏剧文学的初步知识，学会从戏剧经典中洞察社会人生，对于提高我们的思想与艺术修养无疑是必要的和有益的。

《中外戏剧名作欣赏》采取“一条红线串若干珍珠”的结构，全书由“概论”和九个单元的经典剧本的研读构成。“概论”简约地概述了戏剧的基本美学特征和发展线索，当拿到这张脉络清晰的地图时，就开始了自己的“戏剧人生”的旅行：从索福克勒斯的《俄狄蒲斯王》、汤显祖的《牡丹亭》。。。。。。一直到老舍的《茶馆》和贝克特的《等待多戈》，九个经典就像是人类精神长河中的九个航标，而每一个航标又是一个关于戏剧人生的丰富而深邃的惊叹号和门号，一个极富文学光彩的碑石。