心理学家认为，紧张有时可以产生激发潜力的作用。通常，人们在应付重要事情时，都会比平时紧张。这种紧张的生理作用，是让我们集中一切力量来应付所将面临的事；可以发挥比平时更大的力量，使所做的事得到预期的成功。
   但是，如果这紧张超过了应付事情的所需，而变成过度的紧张，以致心智混乱，举动失措慌张，那就不但无助我们所要做的事，反而会使事情失常出错，那就是我们所要克制的了。
   正常的紧张是促成成功的力量。过度的紧张则是成功的阻碍。一则故事给人启迪。
    一位理发师带了个徒弟，徒弟正式上岗那天，给第一位顾客理发后，顾客嫌“头发留的太长”。师傅解释：头发长显得含蓄，这叫深藏不露，很符合您的身份。顾客听罢高兴而去。
    徒弟给第二位顾客理完发后，顾客嫌“头发剪得太短”。师傅解释：头发短使您显得精神。顾客听了，欣喜而去。
    徒弟给第三位顾客理完发后，顾客嫌“时间太长”。师傅解释：为“首脑”多花点时间是很必要的，顾客听罢满意而去。
    面对徒弟的一次次失误，这位师傅并没有用严厉的批评从而使徒弟紧张，更加不知所措。徒弟三次理发，技术上的错误一次比一次少，越发细致、自信。这完全是师傅用艺术的语言既化解了矛盾，又解除了徒弟的紧张心理，予以信心的结果。徒弟在师傅的鼓励下，刻苦学艺，技艺日精。这则理发师鼓励徒弟、消除紧张的故事，引人深思。
    有的学生在考试时，常会因紧张过度而失常。原因就是未能把考试只当做一个测验自己能力和所学多少的机会，而把它当做一个成败的关键，或荣辱的分界。他所关心的事，远超过事情的本身。得失心一大，心情负担自然加重。心情负担重，思路就会闭塞、混乱，而无法完成所应做的事了。
过度紧张是除了对应付事情本身所应提高的警觉，和所付出的力量外，更对事情的后果过分患得患失。由于这患得患失而致不能集中力量来面对事情的本身，于是就出现一系列的负情绪反应，干扰知识的回忆，思维的流畅，从而不能正常的发挥，导致考试失利。这时，教师就要帮助学生分析原因，如学会放松，“一张一弛，文武之道也”，在紧张之余，参加多种体育文娱活动等，或帮助他正确认识自己，不能盲目攀比，并且引导学生以积极的态度去对待考试。如把考试看成是一种锻炼，会以积极的心态投入考试中；把考试看成是一种机会，就会以一种珍惜的心情去对待；把考试看成是一种挑战，会激发自己进入状态。反之，不要把考试看成是如临大敌，否则就会紧张不安；更不要看成是倒霉的事，那样就会心灰意冷的。
    班上的尖子生徐辉平日里表现极突出，理解记忆的题总是最先能掌握下来的，难题、活题也是较早能反应出来的同学，但一到考试就失常。他告诉我说，每次考前，总是睡不好，吃不香。我问他，考前一般都想什么，他说，他总是一再地告诫自己：一定要考好，否则对不起父母的营养投资、起早贪黑、节衣缩食；对不起老师的谆谆教诲，业余辅导；更对不起自己无数个日日夜夜的辛勤付出。不能让父母伤心，不能让老师失望，更不能让自己惭愧。听后我明白了，导致考试失利的原因是多方面的，最主要的是，他有追求完美的个性特点，过分地患得患失，以致紧张和不安，他时时给自己加压，为自己设置的精神枷锁太多，活得太累，把生命之弦拉得太紧，长此以往，必将导致身心疾病，于是我和他交流谈心：首先矫正认识。你一天到晚都在想和考试内容无关的事，心理上的负担太重，担忧的太多，因此使你精神疲劳，心情恍惚。这种无益的过虑，比真正的事实更令你不胜负荷。认清自己的能力，朝自己能力所及的方向去努力发展，只要尽力而为，既可心安理得。其次，学会放松，“一张一弛，文武之道也”。而且还要和父母沟通，让父母理解你对他们的爱以及对他们歉，同时也让他们以平常心来对待你和你的考试。谈了之后，他轻松了许多，考试也很少出现失误，有时甚至还能超常发挥。
    把成败置之度外，而只对所应做的事尽力而为，不但可以解除心情上的紧张，而且可以由于轻松的心情，而得到预料之外的成就。
    了解学生的心理状态，从而化解他们的心理障碍，使教师的工作和学生的学习都收到事半功倍的效果，何乐而不为？